Eine große Chance

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Im Rahmen der Feiern zum Reformationsjubiläum fand im Augustinerkloster zu Erfurt ein hochrangig besetztes internationales Symposium zum Abschluss der internationalen Konfirmandenstudie ab. Rund 100 Teilnehmer aus zehn Nationen waren der Einladung gefolgt. Für die Evangelisch-methodistische Kirche (EmK) nahmen Prof. Achim Härtner (Theologische Hochschule Reutlingen) und Pastor Tobias Beißwenger (Beauftragter der Zentralkonferenz für Kirchlichen Unterricht, KU) teil. In diesem Rahmen wurde auch ihr jüngst erschienener Forschungsband »Konfirmandenarbeit im freikirchlichen Kontext« der Öffentlichkeit vorgestellt, in dem die Ergebnisse der KU-Studie in der EmK analysiert und interpretiert werden.
In einem Workshop verglichen sie erstmals die deutschen Ergebnisse mit Daten aus einer US-amerikanischen Parallelstudie, an der sich auch die dortige EmK beteiligt hat. Hier wurden mancherlei Gemeinsamkeiten deutlich, aber auch markante Unterschiede. Letztere lassen sich damit erklären, dass die EmK in Deutschland eine Minderheitskirche ist, während sie in den USA zu den Mehrheitskirchen zählt.

Die Veranstaltung zeigte erneut eindrücklich, wie wichtig und erfolgsversprechend es ist, im Bereich des KU ökumenisch und länderübergreifend voneinander zu lernen. Im Abschlussplenum erinnerte Achim Härtner an die inhaltliche Verantwortung und missionarische Chance, die sich den Kirchen mit der Konfirmandenarbeit, dem »Kirchlichen« beziehungsweise »Biblischen« Unterricht bei den Freikirchen, bietet: Nirgends sonst haben sie die Gelegenheit, so intensiv mit Jugendlichen zwischen 12 und 14 Jahren an Fragen des christlichen Glaubens und Lebens zu arbeiten.